Le quai de la Fosse tient son nom d'une ancienne fosse présente sur le site. Ce quai est le plus célèbre des bords de Loire à  Nantes grâce à  l'activité du port de Nantes notamment pendant le XVIIe et XVIIIe siècle. Le commerce triangulaire permit à  de nombreux armateurs nantais de faire fortune. Ainsi certains possédaient des hôtels privés le long du quai. Le premier quai fut construit à  partir de 1516. On y trouvait aussi des bars à  matelots. Il est reconstruit en 1838 puis 1874. Aujourd'hui, la voie du quai accueille la ligne 1 du tramway nantais.