Peintre né à Honfleur (Calvados) le 12 juillet 1824, mort à Deauville (Calvados) le 8 août 1898.
Son père marin s'installe au Havre en 1835 et place son fils chez un papetier. A 20 ans, il fonde sa propre entreprise de papeterie qui le met en contact avec les milieux artistiques en particulier Baudelaire et Millet. Encouragé par ce dernier, il abandonne le commerce et se lance dans une carrière artistique. En 1851, il va à Paris et étudie la peinture dans l'atelier d'
Eugène Isabey. Il réalise sa première exposition en 1857 à Paris. Il se lie d'amitié avec
Gustave Courbet et surtout
Claude Monet qu'il initiera à la peinture en plein-air ; en effet il fut l'un des premiers peintres français à saisir les paysages à l'extérieur d'un atelier. En 1874, il participe à la première exposition « impressionniste » dont il fut considéré comme l'un des précurseurs .
Peintre marin, expert en matière de rendu de tout ce qui est lié à la mer et à ses rivages. Il peignit notamment de nombreux tableaux décrivant la vie des pêcheurs sur les ports et les marchés.
L'importance du ciel et des effets atmosphériques dans ses peintures lui valut d'être surnommé le « roi des ciels » par le peintre
Camille Corot. Au cours de sa vie, il aura peint près de 4 500 tableaux et laissé autant de dessins, pastels et aquarelles.
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