 Henri-Marie Ducrotay de Blainville Henri Marie Ducrotay de Blainville est un naturaliste, d'une très ancienne famille, né à Arques, près de Dieppe, le 12 décembre 1777, mort à Paris le 1er mai 1850. .jpg) Il perdit de bonne heure son père, fut élevé par les moines bénédictins, et à l'âge de dix-neuf ans vint à Paris pour étudier la peinture et y mena d'abord une vie de plaisirs et de dissipation.
Quelques relations fortuites avec des savants décidèrent de sa vocation. Reçu docteur en 1808, il ouvre un cours d'anatomie et étudie en même temps la zoologie
Cuvier, qui l'avait distingué, le prit pour suppléant de son cours du Collège de France et de l'Athénée.
Mais Blainville était un esprit trop indépendant pour se courber devant un maître; aussi ne resta-t-il pas longtemps l'associé de Cuvier, qui cependant avait favorisé sa nomination à une chaire d'anatomie et de zoologie vacante à la Faculté des sciences de Paris, en 1812. Une rupture ne tarda pas à se produire entre les deux savants, et bientôt cette rupture dégénéra en une lutte ardente. En 1825, Blainville entra à l'Académie des sciences, en 1830 il obtint au Muséum une portion de la chaire de Lamarck Parvenu ainsi à la position la plus élevée qu'il pût ambitionner, la fortune ne le changea pas; il resta rude, indomptable, presque sauvage, mais bon, généreux et dévoué pour ses élèves et ses amis. Blainville était admirable comme professeur; sa parole ardente, imagée, passionnait son auditoire, et faisait passer ses convictions dans l'esprit de ses élèves.
On le retrouva mort à l'Embarcadère du Havre (actuelle gare Saint-Lazare), dans le wagon où il avait pris place pour se rendre à Caen. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise |
