Dénommée aussi place de Gigant, la place reçut son nom, le 31 décembre 1856, en souvenir de l'officier général, né à  Paris en 1740, mort en 1817, qui commanda à  Nantes en 1793, celui « que ses talents et ses vertus ont rendu recommandable », disait Hoche en 1795, au moment où il lui succédait dans son commandement.