La place, qu'on nomma un instant place Cincinnatus (le nom figure sur des plans partiels jusqu'en 1838), fut régularisée en 1846, par suite de la cession d'une partie des douves du Château. On attribua plus tard cette appellation à  l'ensemble des immeubles qui constituaient le commencement de la rue Henri IV actuelle. Le nom rappelle celui de la Bonne Duchesse, fille du duc François II, née à  Nantes le 26 janvier 1476, celle qui aimait tant la Bretagne qu'elle voulut qu'après sa mort, survenue le 9 janvier 1514, à  Blois, son cœur fût déposé dans le tombeau de son père. Il est aujourd'hui au Musée Dobrée, dont il constitue un des joyaux les plus précieux.