Le tsar Alexandre II abolit le servage
La volonté de prendre rang économiquement parmi les puissances européennes pousse le tsar à libérer les paysans. Le 2 juillet 1858, il émancipe les serfs de la couronne. Le 3 mars 1861, Alexandre II promulgue un ukase qui étend l'émancipation à l'ensemble des serfs privés et fixe leur statut. L'édit, préparé par Milioutine, accorde la liberté civile à près de 50 millions de paysans, qui reçoivent des lots de terre (3 à 15 ha), à charge pour eux d'indemniser les nobles avec l'aide du crédit de l'Etat. Plus de 100 millions d'hectares sont ainsi distribués. Cependant, les paysans restent écrasés par les dettes et le renforcement de l'autorité du Mir limite les effets de cette émancipation. Ce qui a pour résultat de laisser les moujiks déçus et la noblesse mécontente.
(Russie----)
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