Bien qu'il n ait pas présidé directement à  la naissance de l'automobile en France, André Citroën, né en 1878, a été l'un des animateurs de cette industrie. C 'est en 1918 que ce polytechnicien se lanca dans l'automobile, où il concentra ses efforts sur les voitures de grande série. Il organisa également des «croisières en voiture»: la traversée du Sahara, la «croisière noire», en l926, puis la «croisière jaune» à  travers l'Asie, en 1931 et 1933. A son actif encore, d'audacieuses initiatives: la création d'usines à  l'étranger, de stations-service dans toute la France et la systématisation de la publicité de masse.