Devant l’attitude des Byzantins, le cardinal Humbert de Moyen-Moutier, légat du pape Leon IX, décide de quitter Constantmople. Ce samedi 16 juillet 1054, il se rend à Sainte-Sophie, et dépose sur l’au- tel une bulle d’excommunlcation contre Michel Cérulaire, le patriarche de Constantinople. C’est le résultat d’une nouvelle crise entre l’Église d‘Orient et l’Église de Rome. En effet, à son arrivée sur le trône de Saint-Pierre en 1048, Léon IX avait prétendu à l’autorité sur l’ensemble de l’Église. Mais c’était faire peu de cas du prestige considérable de l’Église byzantine qui était, en fait, depuis longtemps autonome. L’empire puissant de la dynastie macédonienne accepte mal de voir un pape qui collabore avec l’empereur germanique se mêler des affaires religieuses de l'Orient. Mais, au delà des susceptibilités politiques, de profondes divergences doctrinales sont à l’origine de cette crise : l’Église d’Orient refuse la double procession du Saint-Esprit qui avait déjà été à l’origine du schisme du temps du patriarche Photius en 867. D‘anciens litiges réapparaissaient aussi, tels le célibat ecclésiastique réclamé par Rome ou l’usage romain du pain azyme. Face à la maladresse d’Humbert, qui ne fit aucune concession à l’Église grecque, Michel Cérulaire, fort des sympathies de l’Église et du peuple, fait réunir un synode qui excommunie le légat du pape et dresse une liste des « erreurs » de Rome. Le schisme est consommé sans grande émotion de part et d’autre, tant le conflit est ancien. Il y a en effet bien longtemps que les Grecs échappent à la tutelle du pape, à cause de la distance qui les séparent, et surtout, des différences culturelles qui opposent les deux mondes.

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10-02-2026 10:16:46