Maria Sklodowska Curie est née en 1867 à Varsovie d'un père enseignant et elle décèdera en 1934 à Sancellemoz en France. Elle sera naturalisée française. Pierre Curie est né en 1859 à Paris d'un père médecin protestant et il décèdera également à Paris en 1906. Diplômé de la Sorbonne en physique, il commence par travailler sur le magnétisme. Après son mariage avec Maria Sklodowska en 1895, il se consacre à des études sur l'uranium aux côtés de sa femme qui s'est très vite intéressée aux recherches sur les rayons X et la radioactivité. En 1898, le couple rend officielle leur découverte du polonium et du radium.Pierre et Marie Curie reçoivent pour leurs travaux le Prix Nobel de physique en 1903.
En 1906, Pierre Curie décède après avoir été renversé par une voiture à cheval. C'est alors que Marie Curie reprend le poste de son mari comme professeur à la Sorbonne devenant la première femme enseignante dans cette université. En 1911, Marie Curie reçoit son deuxième Prix Nobel. Elle décède en 1934 à la suite d'une surexposition aux rayonnements du radium.
