L'abbé Cochet né à Sanvic (aujourd'hui quartier du Havre) le 7 mars 1812. A 18 ans il se prend de passion pour l'archéologie. Ordonné prêtre en 1836, sa carrière ecclésiastique est cependant de courte durée. Six ans plus tard, il est reçu à l'académie de Rouen, puis nommé inspecteur des monuments historiques pour le département de la Seine-Inférieure en 1849. Enfin en 1867, il devient conservateur du Musée des Antiquités de Rouen et s'installe dans la ville.
Il fait preuve d'une activité intense, parcourant la Normandie en tous sens pour visiter les églises et les monuments, les décrire, les faire restaurer, entreprenant des voyages à l'étranger pour y voir musées et collections privées et y rencontrer d'autres érudits. Il entreprend aussi de nombreux chantiers de fouilles sur tout le département.
Ses travaux d'exploration des antiquités romaines et de l'archéologie franque lui confèrent rapidement une grande notoriété, il est considéré comme un pionnier de l'archéologie franque.
Il meurt le 1er juin 1875 et repose au Cimetière Monumental de Rouen
