Jean de la Fontaine est né à Chateau-Thierry le 8 juillet 1621 et meurt en 1695 .
Son père était maître des Eaux et Forêts et Capitaine des Chasses. Jean étudia au collège de Château-Thierry puis en 1641, il entre à l'Oratoire, rue St Honoré, à Paris. Mais la vie monacale ne l'intéresse pas, il quitte cet établissement 18 mois plus tard.
Il se remet alors à ses études de droit et décroche, en 1649, un diplôme d'avocat au parlement de Paris. En 1652, La Fontaine reprend la charge paternelle de Maître des Eaux et Forêts jusqu'en 1672.
Lorsque le travail lui en laisse le temps, il monte à Paris rencontrer ses amis. Là , il se mêle aux sociétés précieuses et surtout libertines de l'époque. Sa vocation poétique s'éveille de plus en plus. Il passe de longues heures à lire Malherbe mais admire aussi les écrits de Benserade, Rabelais et Boccace. Il traduit l'Eunuque de Térence (1654), compose une comédie Clymène vers 1659, et un poème: Adonis qu'il offrit à Nicolas Fouquet, alors surintendant des finances et entre à son service. Il lui dédie le Songe de Vaux, ainsi qu'une trentaine de poèmes prévus par contrat. Au moment de la chute de Fouquet, La Fontaine reste son plus fidèle défenseur. Il écrit à cette occasion l'ode au roi et surtout Élégie aux nymphes de Vaux. Cette fidélité à Fouquet lui valut rapidement la haine de Colbert, puis celle de Louis XIV lui-même.
Peu après, il se lie intimement avec Molière, Boileau et Racine et écrit les amours de Psyché et Cupidon, roman en prose entremêlé de vers(1669).
En 1684, il est élu, non sans mal à l'Académie, au fauteuil de Colbert. Il est un académicien assidu, assistant régulièrement aux séances. Dans la Querelle des Anciens et des Modernes, il se range résolument dans le clan des anciens qu'il défend avec acharnement. br>
La Fontaine s'est essayé dans tous les genres mais ce sont ses fables, au nombre de 243 qui le feront accéder à la postérité.
