Joseph-Désiré Court, peintre d'histoire et de portraits né à Rouen le 14 septembre 1797 au n° 201 de la rue Beauvoisine et mort à Paris le 23 janvier 1865.
Descendant par sa mère du portraitiste Hyacinthe Rigaud ; il remporte en 1821 le prix du concours de peinture de Rome avec, comme sujet de concours, Samson livré aux Philistins par Dalila, qui est conservé à Paris, à l'École nationale supérieure des beaux-arts.
L'œuvre de Court renferme néanmoins de nombreuses et d'importantes toiles d'histoire, parmi les plus connues : Saint-Pierre, au pouvoir des Romains, s'embarquant pour Jérusalem (église Saint-Louis, à Paris) ; le Roi Louis-Philippe distribuant les drapeaux à la garde nationale, le 29 août 1830 (Musée de Versailles) ; le Mariage du Roi des Belges, Léopold Ier, avec la princesse Louise d'Orléans (même Musée) ; la Fuite de Ben-Aissa, gouverneur de Constantine ; la Bienfaisance, tableau dédié aux Dames de la Charité Maternelle de Rouen ; le Martyre de sainte Agnès dans le forum romain, etc.
Court avait un talent tout particulier pour le portrait. On a surtout remarqué, parmi les personnages officiels, ceux du roi Louis-Philippe, de sa sœur Mme Adélaide, du Roi et de la Reine de Danemark, du pape Pie IX, du maréchal Soult, du maréchal Pélissier ou encore du Marquis de Lafayette.
Le 11 mai 1853, il fut nommé conservateur du musée de Rouen. On lui doit la restauration des salles du Musée.
A sa mort en 1865, sa dépouille fut, suivant son désir, rapportée à Rouen pour reposer au Cimetière Monumental de Rouen dans un tombeau élevé par une souscription ouverte par la Société des Amis des Arts.
