Le nom de cette place provient d'une croix dressée au XIIe siècle siècle comme symbole de réconciliation entre le roi Richard Cœur de Lion et l'archevêque de Rouen. La fontaine actuelle est une copie du XIXe siècle, les vestiges de l'original se trouvent dans les jardins du musée des Antiquités. Une place de forme triangulaire comme l'étaient les places médiévales. C'est aussi un haut-lieu de l'Histoire sociale de Rouen puisque c'est ici qu'en février 1382, les tisserands se rassemblèrent pour déclencher la révolte dite de "La Harelle" contre les nouveaux impôts et pour les libertés communales.
