Appelée autrefois rue des Jacobins puis rue du Département.
Bernard le Bovier de Fontenelle,(l657-1757), écrivain né à Rouen au n° 100 de la rue des Bons-Enfants. Neveu de Corneille, il quitte cette ville pour s'installer à Paris en 1687, peu après avoir écrit ses Entretiens sur la pluralité des mondes (1686).
Les résidents célèbres de cette rue:Maurice Leblanc, père d'Arsène Lupin, est né en 1864 au 2 de la rue de Fontenelle.
De même Ulric Guttinguer habitait au N° 35 de cette rue. Maurice Lebon, maire de Rouen, habitait au n° 33 de cette même rue.
