Maurice Utrillo est né à Paris le 26 décembre 1883 au 8, rue du Poteau à Montmartre. C'est le fils de Marie-Clémentine Valadon et d'un père inconnu. L'enfance de Maurice se déroula auprès de sa grand-mère, à qui sa mère l'avait confié. À partir de l'âge de 18 ans, il fit plusieurs séjours à l'asile en raison de ses nombreux troubles (violence, démence). Ses études en furent affectées. Cependant, ses occupations thérapeutiques le sauvèrent et contribuèrent peut-être à révéler son génie. Dès les années 1920, il devint un peintre célèbre et le gouvernement français le décora de la croix de la Légion d'honneur en 1929.
Il mourut le 5 novembre 1955 à Dax où il était en cure avec son épouse Lucie Valore et fut enterré au cimetière Saint-Vincent de Montmartre.
Maurice Utrillo est l'exemple même du peintre autodidacte, formé par la rue et non par les musées. Sa vie mouvementée liée à ses excès d'alcool , les relations difficiles entretenues avec sa mère ont contribué à forger, de son vivant, la légende d'un artiste tourmenté dont la tristesse s'exprime dans les innombrables vues de Paris et de sa banlieue qu'il a peintes.
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